Le petit peuple de Paris occupe une large place tant dans La comédie humaine de Balzac que dans l'oeuvre gravé de Daumier. Les estampes et extraits de textes reproduits ici témoignent du regard aigu qu'ils ont porté sur leurs contemporains, dont ils relèvent les travers, les petitesses et les ridicules, mais aussi de leur profonde sensibilité.