A travers la présentation d'une centaine d'oeuvres, dresse le portrait d'un salon qui exprime le passage du XIXe au XXe siècle et révèle une perméabilité des amitiés artistiques qui a contribué à l'aboutissement de la modernité. C'est aussi l'occasion de redécouvrir de grands artistes de cette époque : Rodin, Puvis de Chavannes, Henri le Sidaner, Henri Matisse et bien d'autres encore.