Economistes, les auteurs s'attachent à une meilleure compréhension du fonctionnement des mécanismes économiques et sociaux qui régissent la société française. Ils mettent en lumière, souligne le préfacier, "l'inefficience quasi permanente de l'intervention publique", cette incapacité des politiques publiques à enrayer le long processus de déclin économique.