Sur l'île de la Réunion, Edmond est un jeune esclave attaché à une plantation de canne à sucre. Amoureux de Vanille, la fille du propriétaire du domaine, il rêve d'accomplir un exploit : percer le secret de la reproduction de la vanille, secret que son maître n'a jamais pu découvrir. S'il y parvient, c'est la gloire assurée ! Et... qui sait s'il ne gagnera pas ainsi le coeur de celle qu'il aime ?