Le sociologue s'est penché sur l'adoption, son complexe système administratif, les importants débats qu'elle génère et sa chute de 80 % au niveau international. Il aborde notamment la notion de bonne famille, difficile à définir, et étudie des exemples concrets comme les bureaux du service Aide sociale à l'enfance ou les orphelinats d'Addis-Abeba et Hanoï.